Questa volta ci spostiamo in Portogallo. Di luoghi meravigliosi e rinomati ce ne sono molti, ma vi invito a fare un salto alla cittadina di Tomar.
Dista circa 140 km da Lisbona e con un’auto a noleggio si può raggiungere in un’ora e mezza prendendo l’autostrada. È possibile arrivare anche in treno, ma la durata del viaggio varia molto a seconda dei cambi sono previsti.
Ma perché visitare Tomar? È uno dei luoghi storici più affascinanti al mondo, dove la leggenda dei Templari è ancora viva. È una graziosa cittadina sulle rive del rio Nabão, con un bel centro storico dominato dal castello-fortezza, quello dei Templari appunto, un luogo estremamente affascinante, caratterizzato da tanti stili architettonici e da angoli ancora ricchi di mistero. La principale attrazione della città è il Convento de Cristo, una delle più importanti opere rinascimentali del Portogallo. La Charola, l’originaria rotonda romanica con il deambulatorio, è la parte più antica. L’antico oratorio templare, costruito nel XII secolo, così come il castello che, ispirato alle fortificazioni della Terra Santa, era all’epoca la più moderna e avanzata struttura militare del regno. L’attuale aspetto della cappella risale alla ristrutturazione del XVI secolo e fu allora che il monumento acquisì lo splendore architettonico che ancora oggi conserva e che gli è valso un posto nella lista Unesco dei Patrimoni dell’Umanità. Uno degli elementi più affascinanti è l’interno della chiesa a pianta circolare che permetteva ai Cavalieri si seguire la Messa senza scendere da cavallo.
Tra le tante curiosità spicca la Finestra Manuelina, decorata come se fosse stata ideata da Dio in persona. Visitando il convento si scoprono alcuni particolari come le raffigurazioni del portale rinascimentale, la singolare simbologia della finestra della sala del capitolo, l’architettura del chiostro principale e le sale legate ai riti dei Templari. Per capire meglio la storia del convento, occorre conoscere quella dell’Ordine dei Cavalieri del Tempio in Portogallo.
Ma chi erano i Templari? Questi cavalieri costituivano un ordine religioso cavalleresco del Medioevo, l’origine si collega alle prime crociate combattute dai cristiani contro i Mori. Un po’ monaci un po’ soldati, i Templari si adoperarono per garantire la sicurezza dei pellegrini europei che visitavano Gerusalemme spinti da fede religiosa. Nei secoli crebbero la loro fama e la loro ricchezza, mentre rimase sempre controversa la loro doppia natura religiosa-secolare. L’ordine venne abolito nel Trecento da papa Clemente V.
Dopo aver visitato il Convento do Carmo, altre attrazioni a Tomar li trovate scendendo a piedi verso il centro cittadino: potete scegliere se attraversare un parco o prendere la strada. In quest’ultimo caso fate una breve sosta per visitare la cappella Ermida de Nossa Senhora da Conceição. Arrivati in centro, noterete che il nucleo originario ha una forma a croce, orientata secondo i punti cardinali; a ogni lato della croce sorge un convento. La piazza principale è Praça da República, da lì potete partire per esplorare le viuzze del centro, magari alla ricerca dell’antica caffetteria che serve i dolci tipici della zona: i dolci di mandorle, i dolci di zucca e le Fatias de Tomar. Al termine della passeggiata si può prendere un po’ di fresco nel Parque do Mouchão, dove ammirare un mulino ad acqua perfettamente conservato. Se avete noleggiato un’auto potete esplorare anche i dintorni di Tomar per approfondire la conoscenza dei luoghi dei templari o rilassarvi sulle rive del più grande lago artificiale del Portogallo.
Giuseppe Odetto
