Negli ultimi anni anche Nichelino è entrata in una fase di profondo cambiamento demografico.
I dati più recenti forniti dall’ISTAT e da elaborazioni UrbiStat raccontano la storia di una città che, pur mantenendo una forte densità abitativa e una posizione strategica nella cintura sud di Torino, vede diminuire la propria popolazione e invecchiare progressivamente i suoi abitanti.
Al 31 dicembre 2023 i residenti a Nichelino risultavano 46.006, con una riduzione di circa lo 0,5% annuo rispetto al 2018. Il picco di popolazione si era registrato attorno al 2011, con quasi 47.900 abitanti. Da allora il numero è gradualmente sceso, seguendo un andamento comune a molte realtà urbane del Piemonte. Con una densità di oltre 2.300 abitanti per km², Nichelino rimane comunque uno dei centri più popolosi e compatti della prima cintura torinese.
La struttura per età evidenzia un fenomeno chiaro: la popolazione invecchia. Nel 2002 l’età media era di circa 40 anni, mentre nel 2023 ha raggiunto i 47,3 anni. Gli anziani con più di 65 anni superano ormai i giovani fino a 14 anni, e l’indice di vecchiaia, che misura questo rapporto, è in costante aumento. Nel 2011 la fascia degli over 75 rappresentava l’8,7% dei residenti, una quota inferiore alla media piemontese dell’epoca (11,8%), ma la tendenza attuale indica una progressiva convergenza verso valori più elevati.
Uno dei dati più significativi riguarda la dinamica naturale della popolazione. In un anno a Nichelino sono nati 260 bambini, mentre i decessi sono stati 514, con un saldo naturale negativo di 254 unità. Il saldo migratorio, ossia la differenza tra iscrizioni e cancellazioni anagrafiche, è risultato leggermente negativo, confermando che la riduzione della popolazione è dovuta soprattutto alla bassa natalità e all’invecchiamento più che ai movimenti migratori.
Il numero medio di componenti per famiglia continua a diminuire: nel 2011 era di circa 2,4 persone per nucleo, valore che tende ulteriormente a ridursi. Le famiglie composte da una sola persona rappresentano ormai quasi un terzo del totale, un dato in crescita e in linea con la tendenza nazionale delle aree urbane. Nel 2023 si contavano 20.600 famiglie residenti, molte delle quali formate da coppie anziane o da individui soli.
Nonostante l’evidente processo di invecchiamento, Nichelino mantiene un profilo demografico leggermente più giovane rispetto alla media piemontese. Nel 2011, ad esempio, l’indice di vecchiaia locale era 142,8, contro i 182,3 del Piemonte. A livello regionale, nel 2022, la media di età ha raggiunto i 47,8 anni con un indice di vecchiaia di 225,5, valori ancora superiori a quelli nichelinesi.
Il progressivo calo demografico e l’invecchiamento della popolazione pongono sfide importanti per il futuro della città. Un saldo naturale negativo implica minori nascite e, quindi, un potenziale ridimensionamento della popolazione in età scolastica e lavorativa. Parallelamente, continua ad aumentare la domanda di servizi socio-sanitari. Salvo il subentro di fatti imprevisti, si tratta di una tendenza destinate ad accelerare nel breve periodo, fino alla soglia critica e all’emergenza.
