È arrivata la stagione calda e le tavole italiane si riempiono dei colori e dei profumi del re degli ortaggi, il pomodoro.
San Marzano, cuori di bue, canestrini, costoluti, ciliegini e tante varietà di questo preziosa verdura entrano nella nostra dieta, sia con piatti moderni e creativi, sia con ricette storiche: pizza, panzanella, pomodori ripieni, parmigiana di melanzane, insalata caprese, sugo al pomodoro, ragù, focaccia pugliese.
Ma c’è una ricetta che più delle altre rappresenta la propria terra di origine, è la Pappa al Pomodoro, piatto tradizionale della zona di Firenze e Siena, oggi vero e proprio simbolo della bella Toscana. Semplice e rustica, è una zuppa densa, cremosa, fatta di pane raffermo, pomodoro e brodo, profumata con aglio, basilico e buon olio toscano, da gustare tiepida o fredda, per esaltare tutto il sapore intenso del prezioso ortaggio. Come per molte ricette italiane, deriva da quell’antico mondo agricolo e contadino che per secoli in Toscana ha caratterizzato le campagne, quando le massaie con pochi ingredienti genuini e stagionali dovevano provvedere alla famiglia con piatti robusti e sostanziosi. La Pappa al Pomodoro nasce come zuppa di pane raffermo, tipica di molte zone d’Italia, come il pancotto lombardo o la panada emiliana.
Quando nel Settecento il pomodoro, giunto dalle Americhe, iniziò a essere coltivato in Italia, rivoluzionò tutta la tradizione gastronomica della penisola. E così la Pappa al pomodoro divenne uno dei piatti più tradizionali toscani.
Gli italiani conobbero il piatto nel 1964, quando la televisione italiana mandò in onda lo sceneggiato diretto da Lina Wertmuller, “il Giornalino di Gian Burrasca”. Seguitissimo da grandi e piccini, era la storia di un bambino monello, interpretato dalla giovane Rita Pavone, che in collegio combinava ogni sorta di marachella. In uno degli episodi si parlava della ricetta e Gian Burrasca cantava la celebre canzone di Nino Rota “Viva la Pappa col Pomodoro” di immediato successo.
La preparazione è facile e veloce, ma la buona riuscita sta nella freschezza e nella qualità dei prodotti: pane sciapo, verdure fresche e ottimo olio extra vergine di oliva. Ed ecco la ricetta del grande chef Gualtiero Marchesi tratta dal libro “La cucina italiana”. Lavare 650 gr. di pomodori, sbollentarli, sbucciarli e passarli al setaccio. Scaldare 2 cucchiai di olio, unire 2 spicchi di aglio tritato e dopo 2 minuti versare la passata di pomodoro. Salare, unire mezzo cucchiaino di zucchero e far cuocere 10 minuti. Tostare in forno 250 gr di pane casereccio raffermo a fette fino a quando sarà colorito. Unire il pane al pomodoro, coprire con brodo vegetale bollente e lasciare sobbollire per 40 minuti mescolando spesso, fino a quando il pane avrà assorbito tutto il brodo e sarà diventato una vera e propria pappa.
Maria Cistina Grassi
