È troppo presto per parlare di inversione di tendenza, ma nella vecchia e stanca Europa qualcosa si muove. Dopo decenni di flessione, per non dire di caduta libera, il Cristianesimo sta riprendendo quota?
Per adesso in Italia, così come in Germania, questa ripresa proprio non s’è vista, anzi a partire dal Covid le chiese continuano a svuotarsi.
Invece la Francia e altre aree dell'Europa stanno attraversando una trasformazione religiosa per certi versi inaspettata. Mentre la pratica tradizionale legata all'infanzia continua a segnare il passo, si registra un aumento esponenziale dei battesimi tra adulti e adolescenti, un fenomeno che ha raggiunto numeri record nel 2025 con circa 20 mila nuovi ingressi nella Chiesa cattolica, segnando un incremento del 45% rispetto all'anno precedente.
Questo "vento di giovinezza", come definito dalla stampa d'oltralpe, riguarda soprattutto ragazzi tra i 18 e i 25 anni, molti dei quali provenienti da famiglie totalmente laicizzate o da contesti non cristiani.
Un elemento di interesse è appunto la provenienza di questi nuovi fedeli: oltre il 10% giunge da ambienti islamici, un passaggio spesso delicato che richiede discrezione e rispetto per le radici familiari. Parallelamente, si osserva una lieve ma significativa ripresa dei giovani che bussano alla porta dei seminari, segno di una vitalità che tocca anche le vocazioni al sacerdozio. Anche la cultura popolare riflette questo interesse: il successo di opere cinematografiche come il film autobiografico di Gad Elmaleh o il documentario sul Sacro Cuore dimostra che la fede è tornata a essere un tema di dibattito pubblico e curiosità culturale.
In un'epoca di forte isolamento sociale, la ricerca spirituale sembra aver trovato nuovi canali. Non è raro che il primo contatto con la fede avvenga in modo discreto tramite piattaforme come TikTok o Instagram. Monsignor Dominique Catta, vicario generale dell'Arcidiocesi di Parigi, analizza così questo cambiamento: «I social costringono a una certa chiarezza di identità: spingono i giovani a dire chi sono, manifestando la propria fede pubblicamente. Allo stesso tempo, cresce anche il bisogno di discrezione. Molti vivono il loro cammino in silenzio, per custodire una libertà interiore e un silenzio indispensabili per un dialogo vero con Cristo».
L'impatto di questa ondata è tale che la provincia ecclesiastica di Parigi ha indetto un concilio provinciale per il periodo 2026-2027. L'obiettivo è ripensare l'accoglienza: i catecumeni non sono più visti come semplici destinatari di un servizio, ma come soggetti attivi che rigenerano le comunità. Monsignor Catta sottolinea l'umiltà con cui l'istituzione sta reagendo a questa spinta dal basso: «Oggi ci troviamo davanti a un fenomeno che non possiamo attribuire al successo di qualche nostra strategia o delle nostre forze. È qualcosa che ci supera, che va oltre noi. Siamo stati sovrastati dal Covid, dallo scandalo degli abusi, e ora siamo superati da un imprevisto che non possiamo che spiegarci se non con la Grazia: il risveglio della fede».
Il fenomeno non è limitato alla sola Francia. In Belgio, le richieste di battesimo per adulti sono triplicate nell'ultimo decennio. Anche nel Regno Unito si avvertono segnali simili, suggerendo una forma di "prima evangelizzazione" in società che si credevano ormai post-cristiane.
Questa rinascita, pur non colmando numericamente il calo dei battesimi infantili degli ultimi vent'anni, introduce un'energia spirituale nuova e vitale. Come conclude monsignor Catta, la Chiesa guarda a tutto questo «con stupore e gratitudine. Non abbiamo strumenti sociologici per spiegarlo. A noi ora il compito di capire come custodire questo dono inatteso».
Cfl
